马江海战-中国近代海军第一战
自从鸦片战争后，西方列强用坚船利炮轰开了清政府腐朽的大门。而清朝的旧式军队在西方侵略者的面前犹如婴儿般的孱弱。清朝不少有志之士面对“中国数千年未有之变局”提出了"师夷制夷" 、"中体西用" 的思想并大规模引进西方先进的科学技术、兴办近代化军事工业和民用企业也就是“洋务运动”。而马江之战参战的福建水师就是洋务运动的成果之一甚至在一定程度上比后来的北洋水师更具有代表性因为福建水师所拥有的舰船绝大部分都是由清政府自主建造。
“扬武”中国第一艘自制的现代化巡洋舰
一、双方阵容
（一）法军舰队
指挥者：孤拔
法国海军指挥官孤拔
舰船规模：
二级木壳巡洋舰“窝尔达”号，排水量1300吨。（旗舰）
炮舰“益士弼”号，排水量471吨。
炮舰“野猫”号，排水量515吨。
炮舰“蝮蛇”号，排水量471吨。
以上四舰部署在罗星塔以西水域。
二等铁骨木壳巡洋舰“杜居士路因”号，排水量3189吨。
二等木壳巡洋舰“费勒斯”号，排水量2268吨。
木壳巡洋舰“德斯舟”号，排水量2236吨。
以上三舰部署在罗星塔以东水域。
二级巡洋舰“梭尼”号、通讯联系舰“雷诺”号部署在金牌、琯头一带江面防止清军封江、保障后路安全。
注：装甲巡洋舰“凯旋”号，排水量4127吨，于交战中途加入战场。法方还有多艘鱼雷艇参战。总吨位10387吨，火炮数量71门。
（二）福建水师
指挥者：张佩纶
福建水师指挥官张佩纶
舰船规模：
木壳巡洋舰“扬武”号，排水量1560吨。
木壳运输舰“永保”号，排水量1358吨。
木壳运输舰“琛航”号，排水量1358吨。
蚊子船“福生”号，排水量250吨。
蚊子船“建胜”号，排水量250吨。
炮舰“艺新”号，排水量245吨。
炮舰“伏波”号，排水量1258吨。
炮舰“福星”号，排水量545吨。
以上八舰部署在罗星塔以西水域。
炮舰“济安”号，排水量1258吨。
炮舰“飞云”号，排水量1258吨。
炮舰“振威”号，排水量572吨。
此三舰部署在罗星塔以东水域。
注：舰船总吨位9900吨，火炮数量47门。另有九艘旧式武装师船、两艘帆船、七艘载有鱼雷发射机的鱼雷的汽艇和若干装有杆雷的江船助战。岸边还有七座新式炮台提供火力支援。（仅“福星”、“建胜”是从国外购买。）
战斗过程
1884年8月23日上午法国驻福州副领事白藻太向船政大臣何如璋等投递最后通牒，限福建水师当天下午撤出马尾，否则开战。面对法方如此明显的开战信号何如璋竟然对福建水师封锁了消息，听任各舰抛锚江心，其结果是导致贻误战机，让各舰坐以待毙。
当日13时56分，孤拔趁落潮的有利时机，指挥法舰突然袭击福建水师。福建水师舰只未及起锚，就被法舰第一排炮弹击沉两艘，重创多艘。战斗开始后，张佩纶竟吓得神慌意乱，晕倒在地，由随从扶起逃命。福建水师在失去指挥的情况下依旧英勇还击，其表现出的英雄气概令人动容。
战事开始后“扬武”号留学生杨兆楠立即释放后主炮击中“窝达尔”号舰桥，当场炸毙引水员汤姆斯和五个水手，孤拔仅以身免，随后“扬武”号被鱼雷击中随后被支援的“凯旋”号击沉，留美学生薛有福、黄季良、杨兆楠、邝咏钟战死。“飞云”号由参将高腾云指挥，战斗中手发巨炮与敌方三舰周旋先被弹片炸断腿后被炮弹炸入水中以身殉国。“福星”号在管带陈英的指挥下与敌方鱼雷艇作战，陈英面对身边侍从的劝说大喝道：“要我逃走？大丈夫食君之禄，宜在死报❗今日之事，有进无退❗”全舰官兵闻此士气大振，鼓轮前进，向敌进攻。最终“福星”号被鱼雷击中陈英中弹牺牲军舰在熊熊大火中沉没。
法国美术作品《马江之战》
“凯旋”号炮击“振威号”，“振威”号虽受重伤，但在管带许寿山的的指挥下向敌舰“德斯丹”冲去，准备同归于尽，一位外国目击者这样写道：“这位管驾具有独特的英雄气概，其高贵的抗战自在人的意料中;他留着一尊实弹的炮等待最后一著。当他被打得百孔千疮的船身最后额斜下沉时，他乃拉开引绳从不幸的振威发出嘶嘶而鸣仇深如海的炮弹……这一事件在世界最古老的海军纪录上均无先例"。”“福胜”号与“建胜”号抵抗时间最长，在炮艇统带吕翰的指挥下，叶琛、林森林两位管带英勇的向敌舰进攻，当法舰驶向闽江后他写下了：“翰受国恩，见危授命，决不苟免。”的遗书。战斗中吕翰亲自督战发炮，头部被流弹打伤，血流满面仍然裹伤再战，两舰直到2时32分之后才被击沉，消失在江水之中。双方舰队交战40多分钟最终以福建水师惨败告终。
战斗结果
中方军舰除了“艺新”与“伏波”两舰负伤逃走外，其余九舰以及一批旧式师船全被击沉，官兵死伤700余人包括舰长6人，海军军官58名。
法军方面，死六人，伤27人，一舰未沉。
失败原因
1.装备原因：相比福建水师的小吨位国产铁肋木壳船和兵商两用船，法军的则主要是大吨位的军舰，其装甲，航速，设计都要领先于福建水师的军舰。其次，法军共有火炮77门，清军共有火炮五十余门，而且都是前膛炮，其威力和射速都没法和法军的后膛炮相比，法军的有些火炮还是最新式的机关炮，数艘法国军舰，甚至配有鱼雷。最后，法军的炮弹多是爆破弹，打中清军的船之后，总是会燃起熊熊大火，而清军的炮弹威力就小很多，有的甚至打不穿法舰的装甲。
2.清政府自身对于是战是和举棋不定，对于法国侵略者犹豫妥协不敢决战。按照当时的国际惯例，外国军舰进入他国通商口岸，军舰数量不得超过一周，时间不能超过两周。当时清政府在中法已经交战的情况下，居然允许敌国舰队深入本地军事要塞40余日，可见清廷的软弱无能。同时，清廷还下令不许己方舰队先发第一炮是中国军队丧失了先发制人的机会。
3.用人不当。清政府在大力引进先进军事装备的同时却忽略了对军事家的培养仍然依靠文官管理军队。当时的海军高级军官大部分都对于海军方面不是很了解，而新进的船政学堂毕业生虽有能力但资历不足，地位尚低得不到重视。这用人不当个教训清政府却一直没有记取，最终在十年之后的甲午海战中让清政府付出了惨痛的代价。
4.军队的基本素质较差，清政府虽然引进的先进的武器装备但对于军队改革却流于表面并没有进行深化改革。这种制度改革是表面的、治标的、不彻底的，从结果来看也是失败的。
五、战后影响
此战之后中国东南沿海与台湾海峡海权拱手让给法军。而法方参战的中国海舰队在该年与东京湾舰队合并，东向攻打台湾，并在占领基隆夺取该地煤矿，作为封锁台湾海峡的动力来源。这使得法军得以封锁台湾，占领澎湖，甚至北上威胁北京的清朝政府，迫使其与法国重起谈判。
马江之战也让清政府更重视沿海海防，在马江海战中，兵商两用船表现拙劣，基本没有发挥出什么威力，造成了兵商两拙。所以此次，清政府下定决心，再也不造兵商两用船，同时向外国购买更先进的军舰来增强海军实力。
六总结
马江海战纪念馆
马江之战掀开了中国近代海战的第一幕，福建水师官兵为抵御侵略不可谓不英勇虽然战斗规模比不上后来的甲午海战但其悲壮程度较之后者毫不逊色，但是马江之战也将清朝腐败无能的本质暴露无疑。
